亂兵對於百姓而言，向來是最恐怖的，所謂“兵過如梳，匪過如篦。”

孫秋水信件寄出的第三天，孫家溝外盤踞了一股亂兵土匪。

這支亂兵與土匪合流的隊伍，不僅專門配了一隊火槍兵，甚至在隊伍的最後還隱約能看到三門虎蹲炮被拖曳著緩緩前行。

同以往農閒時一樣，趙福帶著村中青壯在孫家溝周圍打獵，遠遠的就看到了幾十人的隊伍緩緩往孫家溝行進。

急促的鑼響敲了起來，孫家溝全村老少紛紛帶著時刻準備的大小包袱，趕著各種牲畜逃進了孫秋水的土堡中。

多年以來甚至養成了默契，土匪來到有堡壘的村落，通常隻會在周圍的茅屋內掃蕩一番。而平日裡村民也會留一些米糧，粗布在屋內，故意放在各自家中的顯眼處。土匪掃蕩了一遍後，一般就自行離開了。正所謂“破財消災”。

常年以來這種“規矩”逐漸成為了常態。

若是遇到年景不好，土匪來時冇有在屋裡拿到東西，一些本地的老匪甚至還會往村民屋裡留一些財物。以至於在一些偏遠的地方，村民與土匪往往存在著某種特殊的聯絡。

若是某處村莊被新來的土匪搶了，本地的老匪也會受村民所托去“剿匪”。久而久之土匪竟然起到了一定維持治安的作用。

正如老農們在田地裡種糧食，土匪們也以偏遠村莊為田地“種糧食”。

而亂兵就不一樣了，他們用合法的身份對村落以勞軍為名進行搶劫。且由於四處調動駐地，從來都是雁過拔毛，沿途雞犬不留。

自遼東糜爛後，這種現象愈發常見。

孫家土堡外層為四方形土牆，以原先磚石胸牆為基礎，以黏土加寬加厚。經過孫秋水數十年的修修補補，目前的牆壁高度約有三米，上能走人，又壘了垛口，設置了閘門，以往青壯憑藉這些也抵禦了不少次的土匪來襲。

待最後一戶村民進了堡，孫秋水示意將閘門拉下。

“這些不長眼的東西，居然搶到孫家溝來了！”趙福在土堡城牆上暗自叫罵道。以趙福為首的一眾青壯各自帶著農具隱蔽在牆垛後，靜等著遠處的亂兵逼近。

土牆上孫秋水，孫七等一眾人坐在幾條臨時拚湊的長凳上商議著對策。

孫秋水眉頭緊皺，一言不發，難道自己的判斷錯了，那人的確是賊奴?

趙福看著不遠處的亂兵，似乎並冇有要搶劫周圍茅屋的意思。反而列著散漫的隊伍，慢慢朝土堡走來。

“大貴，去庫房把咱的箭都搬來。”趙福說道，隨即開始給長弓上弦。

“老爺，他們似是衝著堡來的。”

“趙福，如果兵匪攻堡，你可有把握守住？”

“他們若是尋常刀劍兵器，某領著兄弟死守土牆卻也能抵擋。”趙福說道，伸手指向亂兵後方，隻見三門虎蹲炮在幾個亂兵的推動下緩緩前進著。

“若是被炮轟開了缺口，兵匪衝殺進來。堡內還有許多老弱，我等人數太少很難抵擋。”趙福麵色凝重地說。

片刻後，亂兵群中走出一人，來到堡前。清了清嗓子大聲叫喊道：“裡麵的人聽著，我等今日前來貴堡討個說法！”。

“昨日我等押解建奴路過此處，跑了一個賊酋。今天打聽到是被孫家溝捉住了，爾等莫要窩藏，速速把逃犯交出，而後拿出酒肉錢財勞軍，如若不然，一併按通敵處置。”

“各位軍爺，我們確實抓了一個建奴。已經報了羊官堡的孫守備，想必孫守備馬上就會派人來接走賊酋，不勞動各位軍爺大駕。各位有所不知，此處土堡乃孫守備傢俬宅，軍爺不要自汙了前程。”孫秋水授意趙福喊道。

“孃的，泥腿子成精了，一個破守備擺那麼大譜！他就是個總兵，老子也照搶！”領頭的亂兵匪首啐了一口了，隨即命人將孫秋水的信件射上了土牆。

“送信的撞死啦！我等奉命過來接人，你等速速移交逃犯，否則格殺勿論！”

孫秋水思索良久，而後派人將陳楚從地窖中放出。齊大貴，趙福押著陳楚來到了土牆上。

“各位軍爺，此人可是你們追捕的逃犯？莫要認錯了賊奴，放跑了大魚。”

土堡前的匪兵看著牆垛中被五花大綁的陳楚，一時語塞。

“你且等著，我回去對照畫像！”

說罷飛身跑了回去說明瞭情況，匪首聽罷直接氣的踹了他一腳怒聲說道：“你個蠢貨，管他真假，讓他們交人不就行了，咱剛到此處，怎麼可能認識！”

說罷親自來到土堡前，拿著一張空白的宣紙，裝模作樣地上下比對了一番，點頭大聲朝牆上喊道：“確是此人，這廝昨日剛逃，我必不會認錯。”

“老爺，怎麼辦？他們明顯是在扯犢子，這廝明明是三天前兄弟們捉的，他們卻說什麼昨日放跑的逃犯。”

“這是要來搶功來了，一個建奴人頭五十兩，誰都想咬一口。”

“這幫兵匪，韃子入寇拿我們當肉盾，見了好處又衝鋒在前，真是可恨”

眾人義憤填膺，紛紛叫罵起來。

孫秋水確實想到過會兒有土匪來搶人，但是卻冇有料到眼前這夥亂軍居然裝備了不少火器，甚至還有幾門虎蹲炮。

“看來今年的孫家溝真要舉債度日了”

事已至此，他也冇了主意，隻得無奈地歎了一口氣。又想到還要負擔堡前近五十人的亂兵的酒肉，財帛，整個人頹然地坐在板凳上，瞬間蒼老了十多歲。

見土堡久久冇有動靜，牆下的匪首也不禁著急起來。他帶的那幾門虎蹲炮都是撐門麵的空架子，根本冇有炮彈。

“看在孫守備的麵子上，堡我們就不進去了，以免驚擾了孫家婦孺，一會兒交了人，就在外麵置酒宴勞軍好了，半個時辰後你等自己領人出來。”一個似笑非笑的聲音從下麵傳來。

趙福怒極，雙眼通紅，盯著堡前的亂兵離去的背影，一拳狠狠砸在垛口上。

土堡上眾人皆陷入了沉默之中。