朱元璋看著自己欽定的繼承人，臉上流露出一絲無奈。
這個兒子仁厚賢明，處理政務也是一把好手，但就是心腸太軟，做事不夠狠辣果斷，這也是他擔憂的地方。
對於帝王而言，一言一行，一舉一動皆對國計民生產生巨大影響，豈能心慈麵軟。
罷了，惡人咱來做，就讓他做一個仁君吧……朱元璋冇在這個話題上繼續下去，問道：
“標兒，你覺得那個李青如何？”
朱標想了想，“此人年歲不大，但做事沉穩，且心性極好，麵對父皇、母後、兒臣能做到不卑不亢。”
“還有嗎？”朱元璋問。
“嗯…還很有頭腦。”朱標補充道，“從他剛纔的諫言不難看出，他心裡是不認同父皇做法，但諫言的方式卻很委婉，可見此人很懂得變通。”
他麵露欣賞，“心存正義，又不衝動魯莽，品格、心性皆是上乘，隻是不知他文章如何，若能通過科舉，日後稍加調教，不說成為國之棟梁，卻也能造福一方。”
朱元璋哼道，“他說心存正義，那意思是咱做錯了唄？”
“……”朱標沉默片刻，認真道，“父皇，恕兒臣無禮，兒臣以為，在這件事上您的確有不妥之處。”
“你也覺得咱殘暴是吧？”朱元璋怒其不爭，“咱是殺了很多官，可若不是他們觸犯大明律法，咱會殺他們？”
朱標反駁：“若帝王如堯舜禹湯那般，又豈會有如此多的不法官員？”
“混賬！”
朱元璋大怒，一巴掌就甩了上去，到了朱標麵頰處又生生停下，平複了下心情，哼道：
“咱殺了那麼多官，可百姓的生活卻越來越好，說明咱冇殺錯。”
朱標無言以對，父子理念不合不是一天兩天了，他勸不住，也不認同。
大殿陷入沉默，氣氛沉悶。
見父皇臉越來越黑，朱標暗歎一聲，起身下拜，“兒臣不孝。”
“算了，起來吧！”朱元璋無奈苦笑，兒子的不理解，讓他倍感酸楚。
沉吟片刻，“唐朝與士大夫共天下，宋朝與官員共天下，元朝唯我獨尊，將百姓視作牛羊，他們最後都亡了，
而咱大明，則是與百姓共天下，科舉自隋唐起便有了，可他們一年錄取的考生又有多少？
這寥寥無幾考生中，又有幾個出身貧苦？”
朱元璋道，“是咱把科舉考試完全平民化，給了寒門子弟出頭的機會，考生不論出身，秀才遇縣官免跪……
咱如此扶持，就是想讓這些出身寒微的人當上官後，可以讓更多的人擺脫貧苦，可他們呢？”
朱元璋一臉痛心疾首，“非但不知感恩，反而貪汙受賄，魚肉百姓……全他孃的冇一個好東西！”
“父皇息怒。”朱標連忙上前輕撫他的胸口，“兒臣知錯了。”
“你能明白就好。”朱元璋撥開他的手，“標兒你記住，文臣相輕、自古皆然，萬不能為其所左右！”
朱標思考片刻，認真地點點頭。“兒臣明白了。”
朱元璋神色緩和下來，“方纔咱讓你評價李青，你的論點不錯，卻冇說到點子上，他最讓咱看中的卻不是那些。”
“那是什麼？”
“真誠果敢！”
朱元璋道，“他不是言官，甚至連官員都不是，卻敢諫言，不為邀直名，隻為救人，這纔是難能可貴的。”
“父皇明察秋毫，兒臣欽佩。”
“行啦，你啥時候也學會拍馬屁了？”朱元璋冇好氣道。
朱標嘿嘿一笑，“兒臣說的都是實話。”
朱元璋睨了他一眼，嘴角浮現一絲笑意，“小桂子，去把咱買的那些小玩意兒都搬過來。”
接著，朝朱標道，“昨兒咱買了很多小孩玩的玩具，你一會兒拿去分給允炆、允熥他們，咳咳…還有你弟弟妹妹。”
“兒臣遵旨。”朱標笑著點頭。
……
“啪啪……”
“啊…哎呦……”
板子一下下地落在屁股上，李青齜牙咧嘴的慘叫，整的一旁的毛驤都無語了。
他已經打過暗語了，隻略加薄懲，板子明明落得很輕，哪裡就疼死你了呢？
不久，二十板子打完，李青整個人都焉了，好似丟了半條命。
毛驤氣急，這樣帶去複旨，皇上不治他的罪纔怪。
“彆他孃的裝了，給我精神點兒。”
“……”李青苦著臉道，“大人，屬下冇裝，是真的好疼。”
“你……”毛驤氣得不行，換做一般手下，他早就大嘴巴懟上去了，可李青不同，皇後的主治醫生，他哪裡敢打？
可李青這個死樣他又交不了差，隻得無奈道，“皇上冇打算嚴懲你，用不著裝出一副慘兮兮模樣，把你打壞了，誰給娘娘治病啊？”
李青一想也是，立即精神了許多。
毛驤瞪了他一眼，“走了。”
“哎，好嘞。”李青揉了揉屁股，有真氣護著，剛纔的板子就跟撓癢癢似的，不過該裝還是得裝，不讓老朱解了氣，自己也不會好過。
於是裝作三分疼，七分怕的模樣，跟在毛驤身後。
禦書房。
兩人得到允準後，走進大殿，下拜行禮。
朱元璋抬頭望向李青，“知道為什麼打你嗎？”
李青試探道，“妄談國事？”
“知道就好！”朱元璋放下手中的奏摺，“明日為皇後治完病，去鎮撫司衙門報道，做些錦衣衛該做的事兒。
這個牙牌你收好了，它是出入皇宮的憑證。”
“是，臣遵旨。”
李青上前雙手接過，行了一禮，步履艱難地離開大殿。
……
翌日。
李青照常來到乾清宮彈琴，這兩天真氣使用頻繁，且次次幾乎都抽乾了，雖然很累，卻也變得凝實許多。
馬皇後的氣色好了些，不用宮女扶著，也能自己坐起來了。
半個時辰後，隨著最後一個音符響罷，房間再次歸於平靜。
“李青。”馬皇後開口，“你家中雙親可還在？”
“父母死於亂世，臣自幼顛沛流離，直到遇上師父才安定下來。”李青眼皮都不帶眨的，這些托詞，他早早就想好了。
“那你家在哪兒？”
“前朝苛政待民，家裡交不上稅，從臣的爺爺輩就做了流民，家鄉具體在哪兒，臣也不記得了。”李青回答的滴水不漏。
“也是個可憐人。”馬皇後歎了口氣，“你可想在本宮殯天之前逃出這個漩渦？”
“啊？這……”李青左右看了看，見四下無人，這才小心翼翼道，“怎麼逃？”
“我大明公主擇夫，隻要品行端正，家世清白即可，士、農、工，皆可參加選駙馬，六公主也到了嫁人的年紀，下個月就開始招駙馬，你要是選上了，自可無恙！”
馬皇後笑吟吟道，“本宮看你人不錯，想不想參加？”
“謝娘娘美意，臣惶恐！”
開玩笑，三妻四妾不香嘛，腦子被驢踢了纔會想著娶個祖宗回家。
再說了，時間難以在他身上留下痕跡，娶妻生子豈不是要眼睜睜的看著親人離世？
嗯……成家還是算了，無事勾欄聽曲，豈不快哉！
“咋？咱閨女就那麼不招你待見？”朱元璋走來，一臉不悅。
“微臣不敢。”李青連忙行禮，解釋道，“微臣才疏學淺，自知配不上公主，即便參加駙馬競選，隻怕也會折戟沉沙，呃嗬嗬……”
朱元璋見他賤兮兮的模樣就煩，“滾蛋！”
李青：“……”
用人家的時候叫李先生，用完就叫滾蛋？
對了，勾欄聽曲冇錢可不行！
想到此處，李青腆著臉道：“皇上，微臣之前的衣服破了，夏日炎炎，冇個換洗的衣服，臣怕熏著娘娘…嗬嗬…”
朱元璋都驚呆了，萬冇想到有人竟敢**裸的跟他要錢。