皇帝選秀一事傳遍了京城千萬家，而東廠廠督秦肆在雲意殿殺了一名秀女的事情，也隨之發酵。

人雲亦雲、三人成虎，經過了人們的添油加醋，這件事情竟傳得更加惡劣了，百姓們對這作惡的東廠廠督也是更加地厭惡和忌憚。

秦肆不甚在意，領了一眾選上的秀女到皇宮去，皇帝紛紛賜了秀女名號，還有幾個貌美、出身地位高的女子被封了妃嬪。

冊封儀式剛剛完畢，秦肆就端著一副架子請皇帝去禦書房敘事，皇帝麵色猶豫、彳亍不定。

身邊伺候的宮娥內監紛紛驚恐地低垂著頭，遍體生寒。

眾人皆知皇帝在東廠廠督麵前隻是一個無實權的軀殼，縱有黃袍加身又如何，還不是任由東廠廠督擺佈。

*** *** 禦書房，房上覆以琉璃瓦頂，正脊用龍紋花脊，兩端飾龍吻，中間飾龍首、獅子馬大寶瓶脊刹，皆為製作精美的高浮雕彩色琉璃製品。

重脊、戧脊也各用花脊與禽獸等，莊嚴肅穆。

而禦書房外，一道明黃與一道玄色身影走過，東廠廠公秦肆雖身份居了下位，氣定神閒的穩當氣勢卻半分不輸皇帝。

倒是皇帝微沉著臉，一副陰晴不定的模樣。

待二人進了禦書房，太監將房門關閉，偌大的屋內隻剩他們二人時，那沉悶的氣氛才逐漸消散了些。

皇帝本還有些沉的麵色隨即便緩了下來，長長地吐了口氣，似是一身厚重枷鎖都在頃刻間脫了般暢快。

他看著背對著的秦肆，歎了一聲，“整日扮作一副昏君模樣，你可知道朕有多累？”

秦肆未答話，眸子微微轉動，看著周遭的事物，目光忽地落在一副棋盤之上，他開口淡淡說道：“下棋嗎？”

語氣竟十分地熟稔，好似二人已相識多年。

皇帝嘴角微微揚著笑意，他們倒是很久都冇有一起下過棋了。

屋外的陽光像是被潑出來似的，最集中的地方是一團白熱狀態的光華，照進薄薄的窗紙裡，也能看到一些微弱的光柱，映照著對著棋盤而坐的二人，朦朧地浮起一簇簇的光影。

平日水火不容的二人，此時相處的氣氛卻很是和諧。

不過一會兒，棋盤上就落了好些黑白棋子。

河界三分闊，智謀萬丈深，象棋似佈陣，點子如點兵。

明明已經是一盤死棋，卻又好似暗藏無數玄機。

人生何嘗又不像這盤棋子，隻有運籌帷幄得當，才能奪得最後的勝利。

皇帝一個不慎，便被秦肆吃了一顆棋子。

白色棋子被他拿起，轉而放入一枚黑棋。

皇帝接連被吃了好幾顆，他微微愁目，心思便從下棋中移了出來，目光落在秦肆的身上。

溫暖的光芒裡麵，微細的灰塵在上下飛揚。

和煦的陽光照臨到秦肆的頭上，閃耀著他束緊在描金帽底下的墨發。

而秦肆麵容淡定沉穩，似乎永遠都那麼波瀾不驚。

皇帝回想起近日皇宮、以及宮外所傳的事情，他眉頭微皺，忍不住道：“倒是收收你那乖張的性子，當著眾目睽睽之下殺人，就不怕彆人在背後亂嚼舌根？

” 秦肆動作散漫，慢悠悠地將皇帝麵前的一顆白棋給收了過來，才道：“即使本督不做這些事，也堵不住彆人的嘴。”

皇帝微微錯愕，想來也是。

經過了這麼多年，秦肆早就成為彆人眼中禍亂朝廷的亂臣賊子，做何事不被世人辱罵？

若不是為了大業，他又怎麼能讓秦肆替他擋在萬眾麵前，受儘唾罵，替他抵擋千軍萬馬的敵意？

皇帝神情怔忡，剛欲開口，對麵的秦肆就先開了腔，“你可好生注意著那些秀女罷，裡麵說不定還有梁王的人。”

梁王乃皇帝同父異母的弟弟，而梁王的母親正是當朝的太後。

想起他們二人，皇帝的麵色倏地就陰沉下來，眼中隱隱的有殺意。

這二人表麵上與他君臣、母子和諧，背地裡不知拉攏了多少朝廷重臣，乾了多少陰險勾當。

此次選秀一事亦是梁王起了主意，想安插人手在後宮當中。

選秀卻被秦肆硬生生地攔截下來，從選秀女子中挑揀出一些梁王的手下棄了去，便阻止了梁王的詭計。

思至此，皇帝藏於袖中的手情不自禁地緊緊握起，卻聽得對麵的秦肆厲聲責怪道，“怎麼還是學不會沉住氣？”

被秦肆教訓了一句，皇帝的氣焰便緩緩地消了下來，做大事之人豈能如此受情緒左右。

隻是他還未靜一會兒，就聽得門外有太監傳報道：“皇上，梁王在殿外求見。”

二人對視一眼，卻是秦肆先站了起來。

他麵上容色淡漠而平靜，眸子深邃如淵，隻道了一句，“你好生應付他。”

秦肆的目光隨即落在那錯落著黑白棋子的棋盤上，他大手一掃，就將棋子棋盤都拋於桌下，棋子“劈裡啪啦”地散落一地。

聽著，禦書房裡麵重物摔落的聲音，門外的傳話太監更是心頭一抖，怕是那可怖的東廠廠督又在皇帝麵前撒野了！

禦書房的門一敞，就見秦肆神情陰冷、昂首闊步地走了出來。

傳話太監嚇得一哆嗦就跪了下去，口齒不清地說道：“恭送秦廠督。”

大殿外等候的梁王見秦肆出來，倒是做做樣子作了揖。

秦肆卻是目中無人，看都不看梁王一眼，神情倨傲地離去。

等秦肆剛走出大殿，就有一個太監拿著拂塵停在他麵前施禮，似是一直在此地等候著他出來。

太監道：“秦廠公，蘭妃娘娘有請。”