古有一城，地處偏隅、官府鞭長莫及、法不能至、人人尚武。

城中集市，車水馬龍。

近水一座樓台，雕楹雲楣、簷牙高啄。

門口玉柱高聳，但書對聯一副“趣聞江湖事，笑迎天下客”，字虯勁有力。

入得門來，但見一樓食客滿座、二樓屏風林立。

正中為天井，上有一台，坐一鬚髮花白老者。

但見驚堂木一拍，食客稍靜，說書人清了清嗓子：“說書人，說的是人情冷暖，道的是世態炎涼，唱的是悲歡離合。

各位看官，今天故事開頭呢，要從江湖中一首詩說起。”

說書人頓了下，看著台下眾人側耳傾聽的樣子，微點了頭，繼續朗聲說道：“江湖有雲：蒼山鬆竹星漢花，葉落秋水斷天涯；年年歲歲花如是，二十年間人不同。”

抑揚頓挫後，老頭捋了捋鬍鬚，繼續慢條斯理說道：“蒼山鬆竹嘛，大家都知道，蒼山盛產鬆竹，我們用的木材大多出自蒼山。

至於星漢花嘛，”說書人本想賣個關子，不料台下紛紛哂笑，有一人嚷道：“老頭，星漢花誰人不知誰人不曉，少賣關子了。”

“嘻嘻”老頭不以為忤，“是啊，可惜我們用不起。

星漢花花香迷人、果實呢能提升血氣。

星漢花生長的地方有重兵把守，平常人近身不得。

但星漢花根有劇毒，不知諸位知否？”

老頭環顧西周，故作高深莫測狀。

“啊！”

“不會吧？！”

質疑聲此起彼伏。

但見門口一人匆匆而去，老頭眉頭一皺，突然捂住肚子，“在下如廁去也！”

佝僂疾走，模樣甚是滑稽，又引得食客哈哈大笑。

不多時，一群黑衣鬥篷之人便包圍了酒樓，搜查無果。

這時，從二樓走下兩位氣度不凡之人：一位體態微胖、慈眉善目；一位。

一名黑衣人上前，搖了搖頭。

“哈哈”其中一名微胖老者笑道：“說書人的話圖個樂子就行，豈可當真，都散了吧！”

黑衣人來的快，去得也快。

“這兩位老者是誰？”

食客中有人問道。

“這兩人你都不認識，葉秋水、花如是啊！”

“啊，就是江湖武林第一世家葉家和那個最有錢的花家!”“嘖嘖，咦，剛纔好像聽過？”

“當然了，剛纔說書的老頭不是說了，葉落秋水斷天涯，年年歲歲花如是嘛，說的是葉家使得一手好判官筆，判黑白、判生死、剛正不阿，人稱鐵麵閻王；花家世代經營星漢花，獨此一家，富可敵國、樂善好施，人稱佛財神。

如今江湖尚武，以葉家為首。”

“那二十年間人不同呢？”

“二十加人為全字，說的是全異人，黑衣人統領。

此人智謀無雙、駕繁禦難、能人所不能，人稱‘聚沙成語、算沙摶空’，沙盤解字卦術妙絕天下。”

“沙盤解字？”

“據說十年前，全異人以算卦為生。

花如是偶遇，寫了一個“花”字讓全異人解字。

全異人在沙盤上寫道“草木遮眼、不辨忠奸，近侍持匕、恐有細奸。”

果不然，當天夜裡，一名侍衛欲行刺花如是被捉，當真神人也！

類事不勝枚舉，後得花家、葉家信任。

不過，冇見過他出手，也有人說他不會武功，所以收了一批流浪死士護身。”

“嘖嘖，受教了，不過最後一句不甚押韻。”