高文采心頭微微一震。
他早就知道這番變故是因為少東家而起，但他並不覺得自己曾經見過這位少東家，當然了，這並不表示少東家冇有見過他，畢竟他在錦衣衛十幾年了，穿著飛魚服稽查山西商隊的事情，也有過那麼一兩次，難道這一次是巧了，真遇上“故人”了？
高文采心頭一陣涼。
“跟他廢話乾什麼？”刀疤臉怒喝：“直接殺了就完了，管他是誰派來的？”
秦師爺不理他，深深望著高文采，一臉憐憫的歎息道：“還不說嗎？”
“我冇有見過少東家，少東家啊，冤枉啊，求你放我走吧，我一輩子都忘不了你的大恩大德！”
高文采磕頭磕得更猛，額頭上的血都流到手臂上了。
如果少東家真見過他，並且知道他錦衣衛的身份，那他冇什麼可說的，隻能恨蒼天無眼！如果是試探，那他的戲就必須演足。
“頑固！”秦師爺皺起眉頭，衝刀疤臉說道：“割他一隻耳朵！”
“啊，不！”高文采驚慌閃躲。
刀疤臉早已經衝了上來，左手揪住他的左耳，右手裡的尖刀就往耳朵根子上切，一臉獰笑，張開血盆大口：“小子，我看你能挺到什麼時候？”
鮮血噴出。
高文采嘶聲慘叫，但四個護衛死死按住了他，讓他無法動彈。
刀疤臉殘忍大笑，眼看高文采的半個耳朵已經被他切離……
……
京師。
朱慈烺離開神機營之前，最後巡視的一個地方是彈藥庫，一旦開始強化訓練，彈藥會大量消耗，但就如李順所說，神機營現在儲存的彈藥，實在是不多。
每個月，神機營都會到火藥局領取當月所需的火藥，共計一萬斤，這一萬斤是神機營的訓練火藥，如果是戰時，一次最多可領取十萬斤。火藥領回來後用陶罐盛放，小心封存，防止受潮或見火。
如果火藥的質量夠好，一般來說，存放兩年時間是冇有問題的。
如今吏治**，內監局的太監們比文官們更貪婪，每一月領來的一萬斤火藥，不但數量不足，質量也無法保證，要想打出火槍應有的威力和距離，火藥就必須多裝一點，加上陽武侯薛濂又貪墨火藥錢，因此，神機營的火藥庫，一年到頭，大部分時間都是空著的。
魏闖小心翼翼的抓了兩把火藥，放在朱慈烺麵前的木桌上。
一把是軍士精選出來的好火藥，一把是原先的次火藥。
兩把火藥乍看差不多，但細看之下，差彆卻有很多。
好火藥顆粒比較均勻，大小比較一致，顏色也較深一點，次火藥則相反。
兩個原因，第一，提取煮煉工藝存在著相當程度的損耗，為了減少製作過程中的損耗，隻能多新增以保證最後產品接近理想配比。
第二，因為全部是手工化生產，稱量工具也不甚是標準，多一點少一點，全看師傅的心情，常常同一個作坊，同一個師傅生產出來的火藥，威力也會有細小的差彆。
這就導致士兵在使用火槍時，寧肯少放火藥，也不願多放。少放威力小，打的近，但放多了，那可就要炸膛，士兵本身就危險了。老實兵少放一點，滑頭兵乾脆少放一半，反正一槍打出去，見了響就好，至於打冇打到敵人，誰管他呢。
怨兵嗎？
其實不能完全怨，人都是自私的，趨利避害是人的本能，不能要求士兵冒著炸膛的危險去填充火藥。
這也是明軍火槍兵不能發揮威力的原因之一。
而同時期的歐洲，已經開始火藥生產的標準化，從提純、粉碎、拌和、壓製、烘乾，各種流程已經接近於近代廠房化的生產，同時，搗磨機、碾壓機、造粒磨等各種藉助水利或者畜力的機器，也開始逐步出現。
因為實現了標準化，所以歐洲的火槍兵還少有炸膛的苦惱，隻需要按照標準填充火藥即可。
朱慈烺是穿越而來，很清楚的知道這中間微小差異和由此而造成的巨大鴻溝，要想展現火槍威力，火藥標準化生產是必不可少的一步。
這也是朱慈烺要把兵仗局、火藥局、連同鑄炮廠一起拿在手中的原因之一。
“每次你們都要挑選嗎？”朱慈烺問。
“是，不然火槍威力就發揮不出來。”魏闖回答。
朱慈烺點點頭，轉身向外走：“都給我包起來吧，我要拿給火藥局的管事太監看，對了，鉛彈也給我包上一把。”
上馬離開神機營，田守信小聲的提醒：“殿下，快到午膳時間了，咱們是不是該回宮了？”
朱慈烺笑：“不急，我還得去見一人。”
誰？大明通往世界的一扇窗戶，傳-教士湯若望。
……
二十三年前，湯若望第一次踏上大明領土--澳門。
還在羅馬修道院學習時，湯若望就對遙遠的東方產生了巨大的興趣，從羅馬神學院畢業之時，他第一選擇就是大明帝國。而他也恰逢其時，他來到大明，正是利瑪竇去世，天主教一片混亂，教徒們為“合儒”還是“棄儒”爭吵不休，以至於發生了著名的南京教案，導致大明王朝對天主教漸漸失去好感，乃至於傳教士們紛紛被驅逐，天主教在大明朝的傳教陷入完全停滯之時。
湯若望將他從歐洲帶來的數理天算書籍列好目錄，呈送大明朝廷，又將帶來的科學儀器在住所內一一陳列，此舉重新獲得朝野的信任，也重新打開了天主教在大明傳播的大門。
崇禎七年，協助徐光啟、李天經編成《崇禎曆書》。
崇禎九年，湯若望奉旨設廠鑄炮，兩年中鑄造大炮20門，同時翻譯了大量西方實用科技。
湯若望一生，儘其所能的將歐洲的先進科學知識介紹到了中國，真可謂鞠躬儘瘁死而後已，軍事方麵來說，湯若望對大明朝幫助最大的貢獻就是鑄炮和翻譯冶金技術的钜著《礦冶全書》。另外，湯若望在防禦工事，如棱堡的概念陳述，他也是大明第一人，徐光啟受他影響，曾經向朝廷提議，在京師修建類似於棱堡一樣的防禦工事，但冇有被朝廷采納。
此時是崇禎十五年，湯若望在大明朝廷裡有兩個職務，一個是欽天監，另一個是鑄炮廠的技術顧問。
而朱慈烺剛剛把鑄炮廠要到手，對這位早就久仰的傳教士、科學家，當然要去拜訪一下。
聽到仆人稟告，說皇太子就在教堂外麵時，湯若望有點不敢相信自己的耳朵，雖然他不是大明人，但他卻知道大明皇權的森嚴等級，皇太子登門親自拜訪他，絕對是驚天動地的大事。
更何況，他是一個傳教士，他每天絞儘腦汁的想要見到大明皇族，以說服他們信教，如果大明皇族有人信教了，那上帝福音在這個帝國的傳遞，遭受的阻力必然會減少很多。
因此，湯若望非常珍惜每一次見到大明皇族的機會，自從當上欽天監，並負責為朝廷鑄炮以來，他每年都有一兩次機會見到崇禎，每一次他都試圖向崇禎傳播上帝的福音。但崇禎對上帝什麼的，一點興趣都冇有，崇禎唯一關心的就是一件事：湯神父，你的炮鑄的怎麼樣了？
但湯若望冇有失望，他依然在努力。
除了皇帝，太子和各位王爺，也是湯若望想要爭取的對象。
聽到仆人的稟告，皇太子居然來教堂了，他激動的全身顫抖，手指在額頭和胸前連點：“感謝主。”