北平府。
六月的北平，正是炎熱。
城內大街小巷，都冇了生氣。
燕王府內，朱棣端坐房中，正翻看著一本兵書。
“王爺。”
燕王護衛千戶丘福在門外稟告一聲，得到應允之後，方走入房中，看著奇特雄偉的朱棣，恭謹地說道：“王爺，收到京師訊息，召王爺入京。”
“入京？”
朱棣看著丘福，臉上透著錯愕與懷疑。
自己千裡奔喪，卻被梅殷手下攔在了淮安，哀求之下都不被允許，最後隻能委托自己的三個兒子去奔喪。
無法送終的朱棣，在淮安對著京師的方向磕了幾個頭，帶著一腔悲憤回到了北平府。
這纔沒安穩幾天，朝廷竟召自己入京？
“哪裡來的訊息？”
朱棣沉聲問道。
丘福連忙說道：“王爺，是我們留在京師中的耳目打聽到的訊息，而且，據他們所言，還有一件大事。”
“何事？”
“皇上裁京軍十萬！”
“什麼？”
朱棣猛地站了起來，銳利的目光盯著丘福。
丘福不敢直視，低頭說道：“王爺，朝廷使臣最快一兩日便會抵達。臣聽聞，召王爺入京與裁軍的事，在京師已是人儘皆知。”
朱棣緊鎖眉頭，在房間中不安地踱步，說道：“本王知道了，你下去吧。”
丘福退下。
朱棣坐在椅子上，眼神中有一絲不確定的慌張。
今年的朱棣三十九歲，早在他十一歲，即洪武三年的時候，便被朱元璋分封為燕王，二十一歲時，就藩北平。
明代初期，元朝雖然被趕出了中原地區，逃到塞外，但元朝依舊儲存著強大的力量，始終想著再次入侵中原。
北平，又是元代帝國的中心，首都之地，自然也是防守的重中之重。
在就藩之初，朱棣與秦王、晉王、寧王等塞王一道，拱衛大明帝國的北部邊界。
朱元璋在清除了一批洪武武將之後，將自己的兒子作為了帝國的守護者，在洪武二十三年，洪武二十八年，朱元璋兩次命令朱棣出塞北征。
朱棣不負眾望，兩次全勝，聲名鵲起。
朱元璋更是信賴朱棣，尤其是在朱元璋的大兒子朱標、二兒子朱樉與三兒子朱棡薨逝之後，朱棣這個老四，成為了諸位藩王之首。
朱元璋駕崩之前的一個月，還曾下令朱棣節製諸軍，備衛開平。朱棣冇有等到朱元璋出征的命令，卻等到了朱元璋的死訊。
朱棣奔喪卻中途返回，這讓北平府的眾人不解，更讓朱棣的屬下憤憤不平，眾人雖然嘴上不敢直接咒罵朱允炆，但私底下，早就將朱允炆恨得牙癢癢。
“王爺。”
一聲略帶滄桑的聲音驚醒了沉思之中的朱棣。
朱棣抬頭看去，隻見一位枯瘦老僧，身披黑條淺紅袈裟，雙手合十，站在門口。
“道衍師父，快請坐。”
朱棣連忙起身，雙手合十還了一禮，安排道：“如今暑熱難當，往返於府邸與慶壽寺之間，頗有勞累吧？不妨在府邸中暫住一些時日？”
道衍感謝道：“多謝王爺，隻是貧僧已習慣了慶壽寺禪房的安靜，這點暑氣，算不得什麼。”
朱棣瞭然，也不再勸說，安排人奉茶，便端坐下來，輕輕啜著茶，思索著如何開口。
道衍不急不忙，一手捏著佛珠，似乎陷入了沉思，安靜的看著朱棣。
朱棣雖然清楚道衍的底細，但依舊看不穿眼前之人。
他原名姚廣孝，蘇州長洲人，十四歲出家為僧，法號道衍。
雖是佛門中人，但道衍卻不拘於一家，不僅對儒、釋、道十分精通，便是星象、八卦、相術、兵法等，也知之甚多。
兩人相識，那是在洪武十五年，孝慈皇後馬氏去世時。當時朱元璋詔選高僧為馬皇後誦經祈福，僧人司宗泐推薦道衍，侍於燕王。
道衍認為朱棣有帝王之相，談吐不凡，且文武兼備，度量恢廓，便下定決心，追隨朱棣，以“奉白帽藩王”，成為朱棣所信賴之人。
後來，道衍到了北平，朱棣讓其成為了慶壽寺住持，引為心腹，若遇大事，必會與之一起商議。
在朱棣奔喪不成，返回北平之後，道衍便找過朱棣，提醒朱棣，建文帝有意削藩，很可能會對自己動手，並以“朝廷忌憚”為由，力勸朱棣“早做準備”，同時“打探虛實”。
朱棣深以為然。
隻不過，當下朝廷突變風向，讓朱棣一時之間，拿不清楚朝廷態度。
“京師裡的訊息，師父應聽聞了吧？”
朱棣開口打破了沉默。
道衍止住了佛珠，緩緩說道：“有所耳聞，不知虛實。”
朱棣歎了一口氣，說道：“應該是真的，隻是本王拿不準朝廷態度，不知此行，是凶是吉。”
道衍沉思稍許，說道：“王爺，若朝廷真的召王爺入京，依我看來未必有風險，或許，還是機會。”
“哦？”
朱棣眼神一亮，看著道衍。
道衍分析道：“聽聞京師之中，皇上召王爺入京與裁軍十萬的訊息早已是路人皆知。若是此事屬實，這便是告訴了天下人，皇上並無意削藩，至少，當下不會削藩。”
朱棣看著道衍，沉聲問道：“師父有何依據？”
道衍嚴肅地說道：“其一，若是皇上借諸藩王入京奔喪，強行扣留，一力削藩，必會讓天下人心膽寒，也會讓邊塞諸將擔憂，稍有不慎，可能會引發兵變。”
“其二，皇上裁動京軍，明顯不是削藩前兆。若行削藩之策，最核心的便是強乾弱枝。皇上如今尚未弱枝，卻先一步弱乾，可見其意在民生，並非為削藩做準備。”
“其三，京師之中並冇有傳來削藩的準確訊息。雖然齊泰、黃子澄屢屢進言，但皇上卻不為所動，可見，皇上尚未拿定主意。”
“其四，最重要的一點，王爺在京師中的舊部與人員，並冇有傳來警訓，也冇有京軍調動的跡象。”
道衍慎重地分析著。
朱棣聽得連連點頭，但依舊有所擔憂地問道：“若皇上冒天下之大不韙，強行削藩，如何是好？”
道衍嘴角微微一動，說道：“王爺前往京師，若行一事，必然無憂。”
“哦？何事？”
朱棣問道。
道衍緩緩說道：“大張旗鼓，廣告市民與諸軍。”
朱棣默然。
道衍的方法，便是攜民眾與軍隊之心前往京師，一旦朱棣身陷京師，必然會引起北平民眾與軍隊不滿，到時候，北平便徹底亂了。
而這個結果，可不是朱允炆可以承受的。
“如此說來，本王去一趟京師便是。”
朱棣打定主意。
道衍含笑道：“王爺不必擔憂，若是進入京師，未嘗不是機會。五軍都督府中，與王爺親近者眾，若可以走動一二，或可為日後……多做準備。”
朱棣平靜地點了點頭，在留道衍用過午膳之後，便安排人護送道衍返回慶壽寺。
行走在燕王府的朱棣，看著站崗的馬三寶說道：“準備下，過兩日隨本王入京。”
“遵命。”
馬三寶肅然答應。
京師，武英殿。
朱允炆召翰林院待製王紳，道：“國子監乃是朝廷人才重地，然回顧太祖之時，國子監所出英才寥寥，朕深感痛惜。希望你可進入國子監，擔任博士，自監生之中遴選出機辯、銳新、富學之才，以充朝廷。”
王紳應下，道：“臣定不辱命。”
國子監祭酒程師周，司業張智對於王紳的到來自是歡迎，安置妥當之後，便各自忙碌。
王紳並非是迂腐之人，心中清楚，皇上想要的人纔是機辯、銳新、富學之才，絕非是空有學問，而無能力之士。
可機辯、銳新、富學之人，哪裡又容易找？
王紳思慮再三，終定下了安排，去了點薄廳找了一份國子監監生名錄，並其往日表現與考覈進行調查。
國子監的監生肄業後是可以直接被朝廷授予官職的，但監生的生活，並不好過。
按照明代規製，國子監監生每個月初一、十五休假兩天，其他時間，不是上課，便是自習。
比如說初二、初三會講，初四背書，初五、初六複講，初七背書……
不是會講、便是背書與複講。
一個月中，大致十三天的時間都在背書，八天覆講，剩下的便是自修、檢查學業、參與活動之類的時間。
相對後世不要求死記硬背的素質教育（應試改革後），國子監可謂將死記硬背發揮到了極致。
每個監生都必須熟記文詞，通曉義理，三天一檢查，每次檢查，都需要背誦大誥百字、本經百字、四書百字……
背不過去，打十板。
彆誤會，這十板子可不是打手心，而是打屁股……
每個月還要寫六篇作文，經義二道，四書義二道，詔誥、表章、策論、判語內科二道……
想偷懶都不行。
對於明初的國子監而言，監生還算是用心的。
不過，很多監生是正統儒學之士，俗稱：
書呆子。