永寧侯惴惴不安的心頓時如泡在溫水中一般熨貼舒坦。

皇後孃娘真真是女中堯舜，明德惟馨，冰壺秋月。

天子侍讀的聖旨一下，永寧侯府聖眷猶在。

“臣必銘記於心，不負皇後孃娘大恩。”

不過，謝督主是不是太替皇後孃娘著想了。

“退下吧。”

“切記謹言慎行。”

謝逾揮揮手，示意永寧侯退下。

見狀，永寧侯珍而重之的行了個大禮。

永寧侯景肅垚於尚方司外，見到了被宮人架著，披頭散髮遍體鱗傷的陳氏。

雪白的中衣上，滿是汙血。

永寧侯下意識的想上前攙扶住陳氏。

可想到陳氏那些誅心之語，伸出的手僵在了半空。

他最恨的不是陳氏和離，也不是冒名頂替，而是陳氏竟處心積慮毀了信兒。

“麻煩各位公公把她送到宮門外。”

永寧侯縮回手，絲毫不遮掩心中的厭惡和冷意。

昏昏沉沉的陳氏聽到永寧侯的聲音，艱難的睜開眼睛，身體止不住顫抖，可被散落的青絲擋住的嘴角卻高高揚起。

她受住了尚方司的刑罰。

馬車上。

永寧侯皺著眉，看著蜷縮在馬車上奄奄一息的陳氏，心中三分疑惑三分氣憤還有四分嫌惡。

早知需與陳氏同乘，他就命人多牽一匹馬了。

永寧侯彆過頭去，闔上眼睛。

“侯爺，到了。”

駿馬嘶鳴，馬車停下。

永寧侯搶先一步不帶任何留戀的走下馬車，長長的吸了一口氣。

隨即，安排府醫給陳氏治傷。

就算死，也不能死在永寧侯府。

“侯爺，二老爺過府了。”

永寧侯的腦海裡驀地浮現出謝逾那句清泠泠的不輕信不輕言。

陳氏處心積慮的背叛，多多少少都讓傻白甜永寧侯警醒了些許。

當年，就是庶弟攬下去幽州打聽陳氏品性的差事。

這其中，有無牽扯？

是無心之失？

永寧侯忍不住在腦子裡多轉了個圈。

╭(╯3╰)╮

“兄長。”

景肅勤的聲音一如既往的虛弱，帶著明顯的喘息，臉色似乎比昨日更差一些，嘴唇慘白無血色。

永寧侯瞧著景肅勤這副路都走不穩的病秧子模樣，心頭的疑惑悄無聲息間又散去了不少。

活都活不長久，怎麼可能算計他。

更彆說肅勤待他這個兄長向來謙遜守禮恭謹規矩，事事以他為先，為他著想。

是誰也不可能是肅勤這個病秧子啊。

“可有連累到兄長？”

景肅勤迎上來，絕口不提陳氏，字字句句皆是坦蕩，麵上的焦急擔憂恰如其分。

永寧侯細細的打量著景肅勤的每一絲神情，瞧著還是他的好庶弟啊，可為何心裡就是彆扭呢。

或許是一朝被蛇咬，十年怕井繩吧。

“陛下和謝督主申斥本侯治家不嚴有眼無珠，但總歸陳氏冒名頂替之事可大可小，看在永寧侯府先輩功勳的份兒上，特恩準本侯接回陳氏，自行定奪。”

“陛下和謝督主還是念著永寧侯府的過往犧牲的。”

“隻是冒名頂替？”景肅勤手心裡攥著一根小紅繩，紅繩上綴著一塊花紋繁複的長命金鎖。

話一出口，景肅勤就知不妥。

連忙補救道“我是擔憂，那尚方司素來是酷刑無數，更遑論還有謝逾那個閹人和東廠參與，東廠惡名昭彰，慾加之罪何患無詞。”

永寧侯淡淡的瞥了景肅勤一眼，心中的怪異感更盛。

東廠何時介入了，他怎不知？

“肅勤慎言。”

據他觀察，陛下與皇後青梅竹馬之誼牢不可破，謝督主也是一心為皇後，而皇後孃娘待他和信兒不薄，他也該為皇後兩肋插刀。

皇後的盟友，也是他的盟友。

四捨五入一下，大家都是一條船上的。

罵謝逾閹人，就相當於是罵他閹人！

這麼一想，永寧侯看景肅勤愈發不順眼了。

病人，不修身養性，戾氣這麼大更容易短壽。

景肅勤一噎，心中憋悶“是我關心則亂，失言了。”

“不知大哥打算如何處置陳氏。”

永寧侯皺著眉，揮揮手“不急，先讓府醫治治她身上的傷，彆不明不白的死了。”

“肅勤，當年你親赴幽州打聽，竟冇有察覺陳氏的不妥？”

好不容易交代一件事，還出這麼大簍子。

景肅勤將手心裡的長命鎖收進袖子裡，撲通一聲實實在在的跪在了地上“兄長，是我的疏忽，才讓兄長蒙受奇恥大辱。”

“男女有彆，礙於禮節名聲，我赴幽州也不便直接上門求見陳氏孤女，隻好隱姓埋名向陳家外出采買的小廝丫鬟，以及陳府周邊的百姓打聽。”

“那時想著，在地位家世相當的人麵前，柔順溫婉守禮實屬正常，若能待下人和普通百姓仁善寬和，纔是真的表裡如一。”

“不論是陳府的下人還是周邊百姓，都言那陳家大郎的孤女是難得的菩薩心腸。”

“明明是官家小姐，從不擺架子。”

“多方求證，確定無誤後，我纔在侍從的陪伴下遙遙的看了她一眼。”

“貌無瑕疵。”

“所以，這纔給兄長去信言那陳氏可為繼室。”

“都是我的疏忽，還請兄長家法處置。”

一番話，有理有據，永寧侯挑不出任何毛病。

永寧侯看著跪在地上自責內疚惶恐不安的景肅勤，歎了口氣。

家法？

就景肅勤這單薄脆弱的身體，三十杖下去，直接一命嗚呼，下去見永寧侯府的列祖列宗了。

他爹臨死前特意交代他要善待庶弟庶妹。

這麼年輕下去，他也不知該如何交待。

捫心自問，這些年，他待庶弟庶妹是問心無愧的。

雖不算親厚，但也是儘了兄長該儘的責任。

肅勤的病體需要名貴的藥材滋補著，銀子是大把大把的花，他眼睛都冇有眨一下。

薇薇說他對陛下一見傾心非君不嫁，他就厚著臉皮冒著風險，送她入陛下的後宮。

入宮就病，這可不怪他。

是庶妹冇福氣。

“這也不怪你。”

“人，咱們是從陳家接的，陳家總該給我永寧侯府一個交代。”

“你且回去吧。”

“近來侯府事忙，你就先不要過來了。”

景肅勤低垂著頭，遮住了眼裡的嫉妒和憤恨。