天子的金口玉言，吳實祿隻能遵命，像捧著個活寶貝似的捧著那玉匣退下了。

其實照他說，聖上想給信遠侯府的小姑娘賜名，那是天大的榮耀，一道旨意下去，同沐天恩，誰不感激涕零？

但聖上卻偏偏說：“這是她的名字，恐她自己也忘了，想法子送去她手上。”

又要悄悄的，免得讓“那些雞零狗碎之人”知道了，平白惹些齷齪。

於是吳實祿隻好捧著玉匣想法子，怎麼才能神不知鬼不覺地將這送到那位——現在他心中已升級為小祖宗的小姑娘手上。

欸？

還真被他琢磨出了一位。

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鬆壽堂西側的廂房內，寧兒正換了寢衣，臥在被褥裡與春草二人閒話。

春草伏在她耳邊嘀咕：“咱們侯爺房裡呢，隻有一位葉姨娘，聽說是夫人原本從孃家帶來的陪嫁丫鬟，做主抬了姨娘，葉姨娘曾養過一位小少爺，可惜長到五歲發風熱冇了。聽說侯爺當時好一陣傷心，原本少年早夭，是不得入祖墳的，但侯爺卻硬是為他添足了壽數，取了學名並字，入葬墳塋並享了香火。”

“聽說為了這一件故事，當年還和夫人弄得不大痛快，夫人禮出大家，最是重視規矩。不願意為了個冇長成的庶出哥兒，如此興師動眾，但胳膊冇擰過大腿，這事最終還是叫侯爺辦成了。”

“也是為了這一樁，葉姨娘對侯爺是感激涕零，倒是與自家小姐漸漸遠了些。”

寧兒笑著擰春草：“你從哪裡聽來這些編排人的故事，阿彌陀佛，竟然還議論起侯爺夫人的房裡事。”

春草小聲笑道：“又不是什麼秘密，資格老一些的姐妹們無人不知的。”

寧兒盯著頂上藕粉色暗雲紋錦帳出神，道：“隻看這一樁，就知道侯爺是個極疼愛孩子的，難怪對我一介孤女，也這樣看顧。”

春草卻攥住了寧兒細白的手腕子，輕聲道：“可不見得，侯爺對姑娘，那是十成十的上心呢！我說了姑娘彆罵我。”

寧兒到底年幼，還有些孩子心性，聞言那雙琉璃似的眼珠子一轉：“你說來，我不告訴彆人去。”

春草繼續發揮她超強的八卦能力：“聽老夫人身邊的姐姐說，明天一早就該去羅尚書府上接咱們侯府的少爺小姐回府。”

寧兒反應過來，春草指的便是侯夫人羅氏所出的一對雙生子，信遠侯府嫡出的大少爺沈成瑛與大小姐沈如瑤。

春草神神秘秘地說：“這二位小主子一出生就極得寵愛，是一對頂有福氣的龍鳳雙生胎，滿京裡誰不羨慕。外祖家也疼得不得了，過幾個月就惦記著接回府上小住，真真是要星星不給月亮，但偏偏，不得侯爺喜歡！”

寧兒大吃一驚：“春草彆胡說了，侯爺怎麼不喜歡自己嫡親的兒女！”更何況，還是一對金童玉女般的龍鳳胎。

春草卻道：“我也隻是混聽來的，姑娘隻當笑話聽就是了。說是孩子出生的那幾年，正趕上侯爺領兵去了邊關，等侯爺回京，那兩位小主子也不小了。但起初侯爺仍是極疼愛的，隻是後來接連出了幾樁小事，惹得侯爺漸漸不喜了。”

寧兒奇道：“那樣一對金尊玉貴的寶貝，縱使闖禍，又怎麼捨得疏遠？”

春草壓低聲音：“那麼些年前的事，誰說得清，但有一遭聽得真真的。侯爺早年間有兩隻愛寵，是一對渾身雪白的鴛鴦眼獅子貓，其中一隻有次在花園中意外撞上了大小姐，小姐便讓奶嬤嬤去將那貓兒捉來，貓自然不肯，便抓撓了派去捉貓的下人，大小姐生了氣，生生讓人把那貓捉來摔死了！”

寧兒聽得悚然一驚！

“誰知那貓當時已懷了孕，一屍數命！另一隻貓得知伴侶慘死，竟也數日不食不水，追隨去了。那時侯爺剛從戰場血戰而歸，見了太多生死，正是在府中齋戒茹素的時日，見到這樣的慘事，真是勃然大怒。”

寧兒聽到此節，已是目瞪口呆，春草卻繼續說：

“當時大小姐不過五六歲的年紀，侯爺斥她說‘沖齡幼子，竟如此貪頑酷烈，如不嚴加管教，日後必將連人命也不放在眼中’。侯爺要罰大小姐，但夫人卻攔著不許，說從冇有為畜生妨礙主子的道理，又說大小姐隻是年幼無知，長大便好了。”

“如此爭執一番，最後卻是侯爺讓步了，但那之後，除了起居衣食，侯爺便不大過問兒女之事了。”

寧兒長長歎息一聲：“這真是，叫人不知道說什麼好！”

“不過真真假假的，也不必全信實了。”

春草將自家姑孃的被角掖好，將床幔放下，燭光下，寧兒的眼睛裡漾出一點狡黠，她做了總結：“總之咱們以後見到他們避著點走。”

春草嘿嘿一笑：“姑娘彆怕，隻是說給您解悶的。”

說著她將燈熄了，那雙黑漆漆的眼睛便隱冇在夜色裡：“再說了，您瞧著吧，任誰也不會讓您要避著的！”

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夜已深了，歸頤堂內卻仍點著燈。

羅妙芸翻了個身，叫了聲：“朱綃。”

一個杏仁眼尖下巴的丫鬟應了一聲，忙從榻上起來：“夫人，奴婢在呢。”

羅妙芸閉著眼問：“明兒接瑛兒瑤兒的車可安排了？”

朱綃忙道：“主子放心，今兒一早便交待過了。林管家很知道規矩，給老大人老夫人、羅大人和夫人及幾位哥兒姐兒的禮也都預備好了。”

羅妙芸“嗯”一聲，羅家如今是她嫂嫂當家，爹爹和孃親疼外孫，但瑛兒瑤兒一住便是小半月，做女兒的卻不能失了禮數。

“府中的事如何了？”

朱綃一聽，這問的就是鬆壽堂那邊了，忙道：“如今府中上下都知道鬆壽堂來了位表小姐，老夫人連翡翠都撥了去教她規矩。那丫頭倒是不聲不響的，隻躲在老太太房裡不出來。”

羅妙芸聞言嗤笑了一聲，卻說了句極刻薄的話：“這叫會咬人的狗不叫。”

朱綃忙道：“可不是，便是個破落戶家的小姐，也值得老太太這樣？我瞧著府裡不少人私下說，老夫人是看上那姑娘，存心了要抬舉她呢！”

羅妙芸卻不當回事：“嗬嗬，不過是個黃毛丫頭，也不看看有那個命嗎？”

“等等？”

說著說著她忽然覺得不對，猛地爬起來，一下子抓住了朱綃的手：

“明天你給我看牢了！我的瑛哥兒，可不能讓個鄉野丫頭禍害了！”