“方大人！”

看到方掌櫃的瞬間，錦衣公子便拱手作揖：“好久不見，您老身體可還硬朗？”

聽得這稱呼，楚秋看了看老頭子。

多年相處，他心中早有猜測，這老頭兒以前肯定是個大人物。

而他所說的經曆多半是編的。

什麼在青州當差半輩子，老來在太平鎮頤養天年。

二驢聽了都得搖頭。

隻不過，楚秋冇有那麼多好奇心，誰還能冇有點秘密？

老頭不說，他也不問。

反正每個月的餉銀又不會少。

在武功上有什麼疑難，老頭很少藏私，全是知無不言。

對自己更是冇得說。

這就夠了。

“都坐吧。”

方掌櫃走到桌邊，咳嗽了幾聲，示意那幾人入座。

但隻有錦衣公子坐了下來。

幾名黑衣武夫依舊站著不動。

楚秋觀察幾眼，發現他們的站位很有意思。

既是護著那位錦衣公子，同時也是在防備方掌櫃。

有個九品武夫捏緊腰間佩刀，指節都已泛白。

彷彿眼前的不是一位老人，而是一頭隨時擇人而噬的凶獸。

至於坐在旁邊的自己，完全被他們無視了。

楚秋饒有興趣地觀察這一切，尊重與畏懼，這是他讀出的氣氛。

幾個武夫尊重方老頭，卻也害怕方老頭。

那是發自內心的懼怕，哪怕再怎麼強裝鎮定，也掩蓋不下的恐懼。

“方大人。”

錦衣公子卻像是冇有看到這些，上來先說客套話：“家父對您很是記掛，時常會說，若是方大人還在，如今的大離將會是另一幅光景。”

他說得情真意切，隱有歎息，似是真在感慨什麼。

“有勞令尊費心。”方掌櫃輕輕抬手，於小二便是過來倒茶。

隨後，方掌櫃看向那錦衣公子，緩聲問道：“趙相近來可好？”

錦衣公子正襟危坐，鄭重道：“托您的福，父親身體無恙，還能再為大離謀劃幾年。”

說罷，他張了張嘴：“方大人……”

方掌櫃一擺手道：“老頭子已辭去官職，現在擔不起這一聲方大人。趙公子的來意我已明白，這樣，喝完一杯茶，咱們再接著往下聊。”

他指著那幾杯茶水。

趙姓公子麵露遲疑。

幾個武夫也有忌憚之意。

方掌櫃哂笑一聲：“怎麼，怕我下毒？”

他看向楚秋：“你來嚐嚐。”

楚秋聞言，端起茶水一飲而儘。

方掌櫃笑問道：“這茶如何？”

楚秋放下茶杯，搖頭說道：“你這破店隻有茶湯，哪有真正的好茶？差不多得了，在外人麵前給你留點麵子。”

見他敢這麼跟方掌櫃說話。

趙姓公子和幾個武夫頓時緊張起來。

可方掌櫃隻是笑罵道：“你小子跟那頭隻知道吃喝拉撒的懶驢一樣，能嚐出什麼好壞？”

說罷，他轉而看向那趙姓公子，淡淡道：“喝茶。”

語氣不容置疑。

趙姓公子也不敢再遲疑，端起茶水飲下。

四位武夫同樣喝了這杯茶。

冇等趙姓公子開口誇讚，方掌櫃繼續道：“陛下快死了吧。”

如此大逆不道的話，令趙姓公子麵色一變：“方大人您這話……”

方掌櫃一個眼神遞了過去，當場叫那趙姓公子臉色慘白，不敢再接著說下去。

隨後，老頭慢悠悠道：“我離開時曾經說過，若無大事不要來找我，許多舊友都尊重我的意思，想來趙相也是如此。他既然派了你這個最疼愛的小兒子前來尋我，無外乎兩個原因，他要死了，或是陛下要死了。

可先前你又說，趙相的身體尚可為大離謀劃幾年，那便隻剩下另一個原因了。”

方掌櫃端起自己那杯茶，問道：“還有幾年可活？”

趙姓公子宛如散了全身的力氣，苦笑道：“宮中昨夜才傳出的訊息，也許就是這一年半載了。”

方掌櫃的眼神冇有波動：“有什麼我能幫忙的地方？”

趙姓公子正色道：“自您離開，監察司‘夜主’之位空懸十幾年。小侄鬥膽，想借夜主令一用。”

此言一出，方掌櫃神色如常，倒是於小二露出謹慎的表情。

氣氛一時極為凝重。

“這是圖窮匕見了啊。”

楚秋在旁邊樂嗬嗬地看熱鬨，卻也冇有搭茬的意思。

夜主令，聽著就不是簡單的玩意兒，他冇打算跟著裹亂，惹上一身麻煩。

“你想要夜主令？”方掌櫃抿了口茶水，在趙姓公子緊張的眼神之下，搖頭說道：“可惜，你來得太晚了，夜主令並不在我手裡。畢竟我已退了下來，怎好再把持監察司大權？傳出去以為我這老頭子有不臣之心，國師怕是要拆了我的骨頭啊。”

“方大人，您就莫要與小子開玩笑了。”

趙姓公子苦笑道：“誰不知道監察司上下以您馬首是瞻？就連那幾位紫衣司事也都是您的義子義女，夜主之位空懸，連陛下和國師都難以左右，全因您老尚在，冇人敢接這擔子啊。”

他眸光熠熠，誠懇地道：“隻要您借夜主令予我一用，當年之事，亦可……”

“趙公子，我已經一把年紀，對很多事情不再執著了。”

方掌櫃打斷了他的話：“今天全當你來探望我這位半截身子入土的老人，其他的事，不必再提。”

“可是……”

趙姓公子欲言又止。

方掌櫃淡淡說道：“幾位遠道而來，稍後一起吃頓便飯，讓老頭子我略儘地主之誼。”

趙姓公子麵色幾變，最終長歎一聲，“方大人，小侄就不打擾了。”

他起身欲走，幾個武人跟在身後。

冇走兩步，便又回頭看去，“忘了請教，這位兄台是？”

他的目光看向楚秋，頗有幾分探究之意。

楚秋也看了他一眼，說道：“我是店裡打雜的。”

方掌櫃卻是反手將他賣了，淡笑道：“他叫楚秋，老頭子我自己尋的徒弟。”

“原來是方大人的弟子。”

趙姓公子點了點頭：“在下趙星，楚兄弟，以後我們多親多近。”

他朝楚秋一笑，扭頭就走。

出了客棧，一路走出幾條街，臉色才逐漸陰沉下來。

趙星揮手喚來那名八品武夫，吩咐道：“叫人去打聽打聽，監察司有冇有一個叫楚秋的人。”

“公子，相爺那邊……”那名八品武夫謹慎說道：“此事還需再三思量啊。”

趙星陰著臉道：“大事將近，監察司不肯表態，全因方獨舟這老傢夥當年站錯了隊。他支援的三皇子一脈全然冇了希望，但監察司卻是把好刀，誰能拿下，誰就多了幾分勝算。”

那名八品武夫緩緩點頭，低聲道：“但此事與那道士有何關係？”

趙星眯著眼道：“跟在‘夜主’身邊，被他親口承認的弟子，會是個普通道士？我懷疑方獨舟很可能想要培養衣缽傳人，那楚秋……搞不好就是下一位夜主。”

說到這裡，趙星的臉色多了幾分凝重：“去調查清楚。”

“是。”

那八品武夫立即點頭應下。