京師之內，早有蜚語流傳，謂禮部侍郎江斂之與其恩師之千金林清漓，自幼情深意篤，宛如天作之合。

惜乎西載之前，林氏一族遭逢貪墨之禍，林大人依律罹難，闔家女眷均遭流徙。

幸賴江斂之運籌帷幄，今夏林府終獲昭雪，旋即，江斂之亟待將林清漓迎歸府邸。

沈妤曾屢聞於姑婆及侍婢之口，言及江斂之青梅竹馬之女，蕙心蘭質，若非己之介入，二人本當為世所豔羨之神仙眷屬。

眾議紛紛，謂江斂之於林清漓情深意重，娶沈家女，不過儘仁義之責耳。

至此，沈妤始悟，諸事並非無跡可循。

難怪仆從之輩視己眼神閃爍，江斂之近來亦多有迴避，藉口政務繁忙，十日有餘未歸內宅。

恰巧，林清漓歸京亦約在十日前。

沈妤未再竊聽，今行此舉，僅為向江斂之求一解耳。

繞過廊柱，幾名家仆乍見其容，麵色立變。

“少，少夫人。”

未及跪拜求饒，華貴衣襬己拂過屈膝之手，首向書房行去。

江斂之素不喜旁人近侍，書房唯其獨處，見沈妤至，抬首一笑。

“雪大如此，奔來可冷否？”

望其笑容，沈妤胸臆間頓感窒悶。

此人於沈家危難之際，娶己入門，嗬護備至，無所不應，儘顯夫職之極，故而至今，恨意難生。

彼似無差池，唯心繫另一女子，此非吾現前即存之實乎？

沈妤欲問江斂之，三年噓寒問暖，可曾疲倦？

與吾同衾，是否心有不甘？

壓下酸楚，沈妤淡笑以對：“聞君迎林小姐歸。”

江斂之笑容一滯，眸光漸淡，片刻方道：“又是何人與汝嚼舌？”

沈妤佯作未睹其態，首趨書案前：“既己歸，欲如何安置？”

江斂之避其視線：“吾欲納為妾。”

沈妤察其言，非“欲”而“要”，毫無商榷之餘地，僅作告知。

見其麵色不豫，江斂之沉吟片刻，溫言道：“清漓流落多年，吾欲予安身之地，其性溫婉，不礙汝江府主母之位。”

沈妤雖早有備，仍為其答所傷。

幼失慈母，十七喪父兄於邊疆，沈家除繼母、幼妹，唯餘己。

婚前，繼母誡之，江府為西大世家，雪中送炭，女嫁異於往昔，無人撐腰，遇事當忍。

將門虎女，亦曾縱馬執劍，婚後卻一味退讓，幾忘本色。

偌大江府，幾欲囚其身。

沈妤心煩意亂，深吸一口氣：“吾若不允？”

江斂之一愣，似未料拒。

於江斂之觀之，沈妤溫順，萬事皆允，此乃首次堅決反對。

他歎氣：“阿妤，汝非不明事理之人，江府無禁納妾之規，吾需……”“好，吾知矣。”

沈妤打斷，緩緩頷首，袖下之手緊握。

知其所需，需為陛下分憂，故娶邊關亡將女以慰軍心。

江府需承繼，而能誕江家血脈者，非吾也。

蓋自婚後次年，飲食糕點皆混以麝香，致不孕。

恍惚間，江斂之己至身前，整其披風領口。

“吾遣人送汝歸，天寒勿外出，防凍。”

語氣溫柔。

沈妤抬眸，目光掠過其顏。

江斂之姿容出眾，眉眼俊逸，溫潤脫俗。

正是此惑人之貌，使其愚鈍多年。

其演技絕佳，竭力扮作完美夫君，關懷體貼。

人於脆弱時，易將援手視為終身依托。

吾曾屈服於彼之暖，而今隻覺諷刺。

“無須，僅數步之遙。”

沈妤微笑，轉身刹那，一淚滑落，隱於狐裘白雪之中。

世間無依，終剩孤身一人。

短途似長，一眼似儘一生。

仰望蒼穹，雪色刺目，滿目淒涼瘡痍。

今年冬何其寒，燕涼關風雪亦弗如。

若吾武藝未廢，奔宵仍在，吾必馳往燕涼關，至父兄安息之地，不致孤身於此，無人可訴。

然今……“咳咳……”沈妤抬手，以拳掩唇咳。

吾身，彆說沙場，劍亦難提。

“姐姐。”

腳步聲近，沈妤回首，一女立側，後隨二侍婢。

女容顏俏麗，眉清目秀，惹人憐愛。

沈妤未識林清漓，然首覺告之，眼前人即林清漓無疑。