其自謂餘姊，然實與江斂之同歲，且年長於沈妤。

流放地之風沙，未使其容色衰減，麵如桃花，嬌豔欲滴。

雖遭流放之厄，然得江斂之護佑，未受苦楚。

女子笑靨如波，曰：“姊姊，吾乃林清漓，未知姊姊曾否聞吾名乎？”

沈妤頷首，沿走廊前行，溫言問曰：“林小姐何事？”

林清漓隨之，言：“吾知姊姊於斂之納吾為妾一事頗有微詞，然此吾之最大讓步也。”

“汝？

讓步？”

沈妤微笑，語含譏誚。

心下冷笑，觀此即江斂之所言性柔之林清漓，誠所謂愛者目中西施。

“然也，”林清漓微抬頦，麵露傲色，“吾父含冤而歿，今沉冤得雪，陛下欲安林氏，原擬賜婚，姊當知賜婚不可為妾。”

沈妤笑如常，“江斂之己有正妻，賜婚亦不可予江斂之，林小姐應知。”

林清漓麵色立白，見沈妤行遠，急步追之。

“尊翁兄於燕涼關令大周十萬士卒捐軀，爾尚存實屬萬幸，嫁於斂之，徒累其身，使之為朝中笑談耳。”

沈妤厲聲斥：“吾父兄之事未決，陛下且未置喙，安得汝在此指摘！”

本無惡於林清漓，皆失至親，彼之苦沈妤感同身受，及提及父兄，忍無可忍。

步履匆匆，林清漓幾須小跑方能隨行，“陛下仁慈，留爾父兄顏麵爾，罪臣終歸罪臣！

彼二命不足以償吾十萬士卒。”

沈妤忽止步，側首，目光如炬，林清漓氣息一窒，不由退卻。

“所欲何為？”

沈妤冷視之，步步逼近，林清漓為氣場所迫，連連倒退。

何故？

聞侍仆言江少夫人溫婉，初不信，暗窺沈妤數日，確待人寬厚，縱仆議背後亦不加理會。

林清漓以之軟弱可欺，今其目光，似能噬人。

“汝，汝何以如此視我，”林清漓結巴而言，“盛京之人儘知，汝父冒進，更有言其與匈奴勾結，終反遭……”啪！

脆響之後，林清漓側首。

“小姐！”

“小姐！”

二婢驚呼。

林清漓猝不及防，撫麵難信，知其軍中長大，非尋常女子，未料真會動手。

“汝敢打……”沈妤扼其頸抵牆，令其未竟之言梗塞。

沈妤冷目視之，“吾是否過於容忍，致爾等忘吾身份？”

“吾乃驃騎大將軍沈仲安之女，雲麾將軍沈昭之妹。”

“吾曾上戰場，殺敵，斬匈奴首級。”

“再聞爾毀吾父兄之言，必拔爾舌，慎言！”

每言一句，林清漓眼中懼色愈甚。

己不能言，麵色漲紅，二婢旁急不敢前。

沈妤驟釋之，瞥一眼撫頸喘息之林清漓。

“可訴於江斂之，無論入門與否，正妻訓妾，理所當然。”

振袖前行，右臂無力，僅此己令袖下之手微顫。

三載，首次覺做回自我如此暢快。

風雪更劇，水榭連廊間，風捲雪粒於冰湖旋舞。

林清漓捂頸，目瞪沈妤背影，恨意幾欲噴薄。

憑何？

本屬己位，此女篡之，今竟以主母之名於前炫耀。

身後急步聲起，沈妤未及回顧，己被林清漓竭力撞向連廊外。

飛身而出，她本能伸手，右手空撈，左手似捉一人臂。

二人齊落冰麵，滑行止。

沈妤仰臥冰上，肩胛疼痛，旁女子痛呼，岸上二婢急喚小姐。

林清漓翻身欲奔岸。

沈妤聞冰裂聲，裂紋西散，如龜裂之土，蔓延身下。

“勿動！”

沈妤一聲未畢，身下空陷，寒意透骨，冰冷湖水如刃，開口即灌水，窒息。

“救命，林小姐落水！”

沈妤不諳泳技，欲尋支點，甫握碎冰，即被林清漓踹中胸膛。

武功廢後，畏寒，冬衣厚重，披風加身，浸水則重。

聞岸上呼救，無一為己。

“救……”二聲呼號，冇於波濤洶湧之間，湖水奔騰，猶狂獸怒嘯，欲噬其身，沉深淵無垠。

江斂之疾如鷹隼，淩空躍水，向彼泅渡，力搏激流。

沈妤竭力延掌，憶昔挽發描眉之柔荑，今唯夢影，彼手非握己，緊挽林清漓，共赴生岸。

沈妤目送二人遠離，手猶前伸，似攬虛無，唯餘空茫。

斯時，心域崩落，黑暗漫漫，窒礙難透氣息。

心痛錐骨，淚眼婆娑，絕望如潮，湮冇其間。

風雪似歇，岸上傳歡聲。

見江斂之對林清漓之急切，回首望己之漠然。

突悟，落水或非偶然，若其早逝，林清漓可扶正，不甘頓生。

不可！

勿使其如願！

然無力之體漸沉黑暗。